»Ist euch schon mal aufgefallen, dass es keine Dynastie für Mörder, Vergewaltiger oder Diebe gibt? Jeder Verbrecher trifft eine bewusste Entscheidung, etwas Böses zu tun. Kein Name ist von sich aus böse.«
(unbekannt)

I got hold of a copy of the video that showed how Saddam Hussein had actually confirmed himself in power. This snuff-movie opens with a plenary session of the Ba'ath Party central committee: perhaps a hundred men. Suddenly the doors are locked and Saddam, in the chair, announces a special session. Into the room is dragged an obviously broken man, who begins to emit a robotic confession of treason and subversion, that he sobs has been instigated by Syrian and other agents. As the (literally) extorted confession unfolds, names begin to be named. Once a fellow-conspirator is identified, guards come to his seat and haul him from the room. The reclining Saddam, meanwhile, lights a large cigar and contentedly scans his dossiers. The sickness of fear in the room is such that men begin to crack up and weep, rising to their feet to shout hysterical praise, even love, for the leader. Inexorably, though, the cull continues, and faces and bodies go slack as their owners are pinioned and led away. When it is over, about half the committee members are left, moaning with relief and heaving with ardent love for the boss. (In an accompanying sequel, which I have not seen, they were apparently required to go into the yard outside and shoot the other half, thus sealing the pact with Saddam. I am not sure that even Beria or Himmler would have had the nerve and ingenuity and cruelty to come up with that.)

Tas, kurš redz tagadnē, ir redzējis visu, kas bijis no mūžības un būs bezgalībā, jo viss ir viendabīgs un vienveidīgs.

Ich möchte wissen", sagte er vor sich hin, "was eigentlich in einem Buch los ist, solang es zu ist. Natürlich sind nur Buchstaben drin, die auf Papier gedruckt sind, aber trotzdem - irgendwas muss doch los sein, denn wenn ich es aufschlage, dann ist da auf einmal eine ganze Geschichte. Da sind Personen, die ich noch nicht kenne und es gibt alle möglichen Abenteuer und Taten und Kämpfe - und manchmal ereignen sich Meeresstürme, oder man kommt in fremde Länder und Städte. Das ist doch alles irgendwie drin im Buch. Man muss es lesen, damit man's erlebt, das ist klar. Aber drin ist es schon vorher. Ich möcht wissen, wie?

Stojąc między psem i bogiem, ku któremu człowiek obróci twarz?

Leaves from the vine,
Falling so slow
Like fragile tiny shells
Drifting in the foam
Little soldier boy
Come marching home
Brave soldier boy
Comes marching home